年7月22日，彭德怀、滕代远和黄公略领导平江起义。本次起义因黄公略身份暴露而提前举行导致的准备不足，加上当时敌军的强大，我方经验不足犯了几个错误，而起义部队党的建设尚未开展，平江地方党组织两次误导，红五军打了几次消耗战，部队很快由刚刚起义时的多人，减员到千人以下。10月份，红五军军委和湘鄂赣边境五县县委，相继在铜鼓幽居和修水台庄开会，决定组建三个纵队，彭德怀率红五军一、三纵队和军部直属大队等主力上井冈山与朱毛红军会合。黄公略带领二纵队在平浏一带坚持游击战争。用当时湘东特委书记潘心元向中央报告的话说，平江起义虽然失败了，却极大推动了平浏等地的革命发展。应该说，起到这个极大推动作用、实现这个重大转变的，就是黄公略率领红五军第二纵队（以下简称红二纵队）在浏阳大光洞、仁和洞建立的革命根据地（以下简称浏阳双洞苏区）。
一、平江起义失败和红二纵队的建立
平江起义之后，起义部队遇到很大困难，多次遭遇失利。比较严重的有两次，第一次地方党组织要求部队攻打长寿街，说这里只有敌军两三百人，待到红军一接触才知道有张辉瓒三团之众，这场战斗让红五军损失很大。后来红五军到黄金洞休整，平江地方党组织开会研究要求红五军再次攻打长寿街，说这次敌人很少，结果一战斗发现这里有陈光中的三个团驻守，又导致红五军损失巨大。几次失利之后，部队人枪不到1千人。
黄公略在此期间，也有两次重大挫折，导致部队损失巨大。他的第一次挫折是平江起义7月22日当天，黄公略自己带的一个营到达平江县城外，因为他是提前发动起义，不知道城里情况如何。他把部队放在外面，只身前往县城联络，结果两个连大部分被反动军官带走，只剩下极少数进了城。他在反思这个事情的时候说：没有注意清洗不可靠的军官是一个方面，更重要的是不应该在关键时刻离开部队，造成军无主帅，使原本不很反动的军官走向反对。三是暴动条件不成熟也是一个原因。
这个挫折的一个后果，就是新组建的红五军领导班子里面没有黄公略，军长彭德怀，党代表兼政治部主任滕代远，参谋长邓萍，政治部副主任张荣生，这些职务都是由湖南省委任命的。而这个时候，黄公略被安排到4团去当党代表（一种说法是7团，后查多种资料，确定应该是4团）。
第二个重大挫折是7月29日平浏交界的社港花桥之战，陈鹏飞和黄公略率领的4团遭遇反动军官刘济人，刘济人是平江起义前黄公略部队的团长，这一仗导致黄公略的七百人损失大半，所剩不到三百人，“跑了两个连，失去机关枪六挺，子弹无数”。黄公略本来想把自己的部队叫回来，结果反而被刘济人叫走了大部分。后来检讨这次失利，主要两大原因：一是过早实行“分兵主义”，二是“党的训练极少”。
这个挫折的后果是红四团番号被撤销，改为教导大队，黄公略任大队长。年10月，在修水台庄，红五军与地方武装混编为三个纵队，李灿的一纵队是三个大队，黄公略的二纵队是两个大队，贺国中的三纵队是四个大队，另外有一个军部直属大队。这个是红二纵队正式诞生的地方，这个时候因为黄公略手下兵力最少，只编了两个大队。这次会议之后，彭德怀滕代远率领一三纵队约八百人上了井冈山，在掩护主力部队上井冈山之后，黄公略率领不到两百人的红二纵队到了浏阳仁和洞，完成之前确定的与游击队合编任务。
二、浏阳双洞苏区的建立与武装斗争的开展
接二连三的失败，很多投机分子和意志不坚定的人离开了队伍，而留下的队伍就更加纯洁更加坚强。同时，这些失败也让领导人反思，并总结经验教育，以便尽快走出困境。黄公略就是在这样一种背景下，在浏阳双洞开始了探索加强党的领导、建立革命根据地、开展土地革命和武装斗争的有机结合，极大推动了湘鄂赣地区革命发展，对全国革命发展也作出了积极的贡献
加强党的建设。在台庄合编会议之前，黄公略带领二大队（红五军曾编五个大队，黄公略是二大队，没有完成合编之前，也叫二大队）来到九宫山，建立党支部，发展彭绍辉四位同志入党，强化支部建设，黄公略在宣誓之后，就语重心长地说：严重困难的时候，有的逃走了，你们进来了，这支部队一两百人就拜托你们了，就靠我们党支部几个人。毛泽东提出支部建设在连队上，这是加强党对军队领导的创举。应该说，黄公略这个时候也开始了党对军队领导的探索。他带领部队到了仁和洞之后，完成了纵队与浏东游击队的合编，浏阳县委书记张启龙担任纵队党代表，然后给每个大队和中队都配备了党代表，后来成为上将的李志民以及湘江战役牺牲的红五团政委易荡平就是这个时候加入红二纵队担任中队政委的。由于加强了党的建设，部队战斗力大大增强，之前普遍出现的“开小差”现象也绝迹了。
开展武装斗争。11月15日，红二纵队在浏阳第一区赤卫武装配合下，攻打沿溪桥，歼敌一个连。这是黄公略在革命低潮时期，带领不到人的红二纵队来到仁和洞，与地方游击队混编后打的第一个标志性的胜仗。年4月，浏阳县第一届工农兵代表大会决定将这一天定为“浏阳农民武装暴动纪念日”。沿市暴动之后，浏阳毛田暴动成功，鲁家湾暴动成功，老乌塅暴动成功，金坑暴动成功。除了组织在双洞苏区开展武装斗争外，黄公略还将部队分成两部分，一部分在双洞训练，一部分在外面打游击，轮流外出打仗和在家训练，这样就极大提高了队伍整体素质，在浏阳周边打了一个又一个胜仗，大大鼓舞了边区红军、游击队和工农群众的斗争热情，红色区域不断扩大，各项工作迅速进展，出现了自大革命失败后全面复兴的局面。
探索土地革命和政治建设，根据地不断扩大。鉴于之前没有根据地的疲于奔命和不断失利，黄公略非常赞同张启龙“要有一个窝”的说法，身体力行的开展了土地革命和政权建设，以建设稳固的革命根据地。沿溪暴动之后，双洞苏区各项工作迅速开展。黄公略和王首道、张启龙等研究决定在这里尽快建立一个正式的苏维埃政权，为浏阳县苏维埃运动和湘鄂赣边境地区苏维埃运动树立一个榜样。就这样，浏阳县第一区苏维埃政府建立起来了，开展了轰轰烈烈的土地改革运动
年11月20日，中共湖南省委特派员蒋长卿、湘鄂赣特委王首道、红二纵队黄公略、张启龙、李实行等大批精英齐聚仁和洞，出席指导了浏阳第一区第一次工农兵代表大会，正式成立了第一区苏维埃政权，下设了粮食、土地、财政、文化、裁判、赤卫等部，会议推举刘建中为区苏维埃政府首任主席，刘建中是参加秋收起义的老战士，之前他和潘心元护送毛泽东到铜鼓指挥三团的起义。共和国唯一女开国将军李贞负责妇女工作。这是浏阳第一个由人民当家作主的政权，它不仅揭开了浏阳县苏维埃运动的序幕，更重要的是在政权建设、土地分配、债务清理、供给保障、群众服务、苏区保卫等方面创造了一系列行之有效的经验。年底至年仲夏，第一区苏维埃相继在党中央和湖南省委及湘鄂赣边区特委之间的信函、报告及决议中，多次受到表扬和肯定，在当时，其无疑成了湘鄂赣边区苏维埃政权建设的一面旗帜。
三、红五军重新合编与红军和地方的快速发展
随着革命复兴的新形势的到来，加强党对边区的领导显得尤为重要。幽居会议中共湘鄂赣边特委常委只留下王首道和李宗白两人，根据湖南省委指示，年4月12日，湘鄂赣边特委扩大会议在平江芦洞八区召开，湘鄂赣边特委改为湘鄂赣边境特委，王首道当选为书记，黄公略当选特委常委、军委主任、军事部部长，统一指挥边境武装。将红二纵队扩大改编为湘鄂赣边境支队，下辖三个纵队，全支队近千人。之后，边境支队获得迅速发展，四个月后发展到0人左右。
年9月，湘鄂赣边特委扩大会议决定打通井冈山、幕阜山、九宫山，将湘鄂赣、鄂南和湘赣苏区连成一片，建成巩固的根据地。根据湖南省委指示，会议决定重新组建红五军军部，黄公略边境支队与彭德怀部队在平江芦洞合编，仍称红五军，全军人（彭部人，黄部0人），彭德怀任军长，黄公略任副军长。在随后军委扩大会议上决定，孔荷宠率一纵队在湘鄂赣边境活动，李实行率二纵队在浏阳、萍乡、万载一带活动，吴溉之率三纵队在铜鼓、宜丰境内活动，郭炳生率四纵队在湘赣边活动，李灿、何长工率五纵队前往鄂东南阳新、大冶、通山、通城一带地区，开辟新的苏区。扩大会议后，各纵队分别在新划定的地区内开展工作，获得了重大胜利。
红六军的成立。年12月，湘赣边特委负责人找到红五军彭德怀，他们说湘赣边特委和赣西特委召开联席会议，将两个特委的地方武装，合编为中国工农红军第六军，指名道姓要黄公略去当军长。年1月18日，在中央巡视员潘心元的主持下，在遂川于田正式组建红六军。因为内部不同意见，导致组建工作受阻。2月6日至9日（为纪念二七运动，这个会议又叫二七会议），在吉安陂头举行四军前委、赣西特委和五六军军委联席会议，会议决定成立四五六军总前委，同意将赣南、赣西、湘赣边三特委合并为一个西南特委，刘士奇任书记，调陈毅任六军军委书记兼政委。会后，黄公略提出要求并经五军军委同意，他带领“四十三个比较活跃的同志”和一个大队的兵力，到永新组建红六军，后改名红三军，进入红一军团序列，先后作为文家市大捷和一二三次反围剿中建立奇功。
红八军和红三军团的成立。年9月，李灿和何长工率领红五纵队一千多人往鄂南东发展，短短九个月的时间，就发展到了七八千人。年6月6日，根据中央精神，红五军在大冶刘仁八镇召开军委扩大会议，决定将第五纵队扩建为红八军，由李灿任军长（何长工代理），邓乾元任政委。在这次会议上，同时宣布成立红军第三军团，彭德怀任总指挥，滕代远任政治委员，邓萍任参谋长。
攻占岳阳和长沙。红三军团组建后，趁蒋冯阎李“中原大战”、何键主力在湘桂边境与桂系混战，导致两湖地区国民党兵力空虚之机，彭德怀率领部队迅速攻占了鄂东南六个县城，并扬言要攻打武昌。蒋介石信以为真，将岳阳钱大钧的两个师调到武昌。彭德怀听说岳阳空虚，乘胜挥师岳州，7月4日一举攻占岳州城，缴获大批武装和物资和资金。红三军团经此一役，人员剧增，装备充足，战斗力增强，士气高涨。而这个时候，湘系军阀何键正在湘桂边界混战，军团前委决定趁此机会，进攻长沙。7月22日，红三军团在平江誓师攻打长沙，动员平浏修铜等县游击队、赤卫队和农民群众参战。7月25日在晋坑打败何键部队，26日夺取长沙门户金井，27日经过一天的战斗，于当晚九点攻下长沙城。这是土地革命战争时期唯一一次攻下的省会城市，并成立了中国第一个省级苏维埃政府，出版了第一份红军日报，在国内外产生了巨大的影响。
红一方面军的成立。根据当时中央的决定，红一军团主要攻打南昌和九江，配合二军团和三军团攻打武汉，实现“饮马长江，会师武汉”的计划，这是一个不切实际的冒险盲动的计划。红三军团佯攻武汉调开敌人之后，接连攻下岳阳和长沙。红一军团从福建开到南昌，发现红军根本没有实力攻打南昌，就放弃了攻打南昌，并向三军团靠拢，以支援三军团。年8月20日，他们发现浏阳文家市有敌军一个旅孤军深入，迅速部署，吃掉了这个旅，这是红一军团成立以来打的第一个大胜仗，军史上叫“文家市大捷”。随后，红一军团和红三军团在浏阳永和会合，成立红一方面军，由朱德任总司令，毛泽东任总政委。部队成立后决定再次攻打长沙，由于这个时候国民党有了充分准备，攻打长沙失利，红一方面军转战江西，之后就是建立了江西省苏维埃政府、中央根据地，取得了四次反围剿的胜利，之后开始了万里长征，这只辉煌的军队又叫中央红军，成了世界上最具影响力和战斗力的军队。
红十五军、红十六军、红十七军、红十八军的成立。年7月，红三军团攻打长沙之前，湘鄂赣边特委根据省委决定，以红五军第一纵队一部分和湘鄂赣边独立红军师为主，编入平江、岳阳修水、铜鼓、茶陵、醴陵等县赤卫队，共多人，在平江长寿街正式组建工农红军第十六军，编入红三军序列。军长胡一鸣，政委李楚屏，副军长孔荷宠。第七师是湘鄂赣边独立师编成，高咏生任师长。第九师是各县地方武装编成，师长喻庚，政委邱训民。红十六军作为湘鄂赣苏区的地方主力红军，一直坚持战斗到第二次国共合作后，编入新四军第一支队。
年10月16日，根据中央决定，由红八军留下的两个纵队，加上红五军和红八军伤病员与地方武装，在黄梅考田山，正式成立红军第十五军，由蔡申熙任军长，陈奇任政治委员。后来鄂东南根据地划归鄂豫皖苏区领导。年11月四方面军成立后，红十五军进入四方面军序列。
年2月7日湘鄂赣省苏维埃发出《成立红六军团》的第4号训令，决定红十六军扩大到人，红军独一师，独二师，独三师扩大为红17军和红18军。8月1日，红十七军在通山县成立，后来遭遇较大失败，取消番号后编入红16师
年2月10日，中共湘鄂赣省委根据上级指示，决定将湘鄂赣军区红军独一师和独二师合并，在浏阳小河田心正式成立红十八军，严图阁任军长，徐洪任政委。
年2月，中革军委指示，将红十六军、十七军、十八军编为红六军团。后来红六军团主力在肖克王震带领下，为长征探路，与贺龙红二军团一起编为红二方面军。而十六军继续留在湘鄂赣根据地，没有进入红六军团序列。